瓜拉纳是亚马逊热带雨林地区特产的一种野莓,是巴西最知名的、且很早就有史册记载的雨林药用植物之一,富含天然绿色咖啡因、维生素,以及丰富的生物碱、单宁酸、蛋白质等。Maues-Sateres土著称其为“神秘的眼睛”。这来源于瓜拉纳果实在雨林中的外观:果实从灌木的巨大红色枝条上垂下,像是一串串红色的葡萄。红色的豆壳裂开后,露出种子的白色内衣,顶端带有一点棕褐色的凸起部分。当你在雨林中行走时,就像上百万双眼睛在俯瞰。
瓜拉纳种子烘干后,呈棕褐色,略带苦味,常被当地人磨成粉后混入饮料中饮用。其主要成份是瓜拉纳因(Guaranaine),化学成份几乎等同于咖啡因,人在食用瓜拉纳后会有精神充沛和体力旺盛的感觉。在巴西也把瓜拉纳称为 “super fruits”---超级水果。在食品工业中,瓜拉纳主要被当作能量元素添加在软饮料中。
瓜拉纳的种子含脂肪10.7%、蛋白质2.7%、粗纤维49%、咖啡因3%-6%,其咖啡因含量为在世界已知植物中是最高的。此外,其主要成分还有瓜拉纳因子(化学成分与咖啡类似)、天然的激情生物碱、胆碱、可可碱、茶碱、嘌呤、树脂、皂角苷、氨基酸、单宁酸、矿物质等特殊的活力因子,可以说是世界上最富有刺激作用的饮料植物,具有提神醒脑、缓解腹痛、恢复体力、补充能量、提高人体机能的功效,同时对人体的作用比较温和,不论男女老幼都适合食用。由于其独特的风味和营养功效,越来越多的食品厂商开始青睐瓜拉纳,将其添加到食品、饮料和药物,甚至是护发产品中,拥有十分广泛的消费人群。






1907年,巴西才开始用瓜拉纳生产饮料,之后很快就流行开来,到1940年以后,逐步成为了巴西的象征,被称为巴西的“国饮”。在举世瞩目的2006德国世界杯,“GUARANA-瓜拉纳”饮料作为德国世界杯巴西足球队的指定饮品。在巴西可口可乐和百事可乐公司都有添加了瓜拉纳提取物的饮料类型。作为全球第三大软饮料市场的巴西,瓜拉纳是巴西第二大畅销饮料。

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